可能是人上了点年纪就比较怀旧吧，我以前很喜欢去大城市旅游，但是现在就特别喜欢那些小而美的古村古镇，因此这次四川之旅，川东北的阆中古城绝不能错过。它是国内四大古城之一，历史悠久，规模宏大，保存完好，周边景点也多，至少需要游玩两天时间。
阆中古城与徽州古城、平遥古城、丽江古城并称为中国四大古城，不管是从建筑特色、文化习俗还是传统美食等方面来看，阆中古城都有自己独特的风格，街道纵横交错，非节假日时游客不多，很多街道上都只有零零星星的几个本地人，特别适合来散散心。
生活在唐代的杜甫不仅是著名的“诗圣”，也是当时少有的云游四方的“旅行达人”，他也曾到过阆中，有感于此地优美的风景和自身所处的境地，写下一首《阆水歌》，其中一句“阆中胜事可肠断，阆州城南天下稀”成为流传甚广的千古名句，“阆州城南天下稀”就是在称赞阆中的风景天下罕见。
阆中古城现存建筑多为明清时期建造，融合南北不同的建筑风格于一体，尤其注重房屋的“风水”，嘉陵江从古城旁流过，形成一个巨大的八卦图形，这片土地被视为风水宝地，城中还有专门的风水馆可以参观。
阆中古城有很多出入口，在城中街道上随便逛逛是不需要任何费用的，只是在参观汉桓侯祠、贡院、文庙、中天楼、川北道署、风水馆等小景点时需要单独买票，票价20元至58元不等，如果你所有景点都想去，建议购买联票，比每个景点都单独去买票节省70块钱以上。
作为当地的特产，张飞牛肉和保宁醋在街上随处可见，既可自己吃又能送亲友，非常实用。保宁醋被称为“中国四大名醋之一”，相信很多人都吃过用保宁醋调味的菜，它的源产地正是阆中保宁镇，也就是阆中古城所在的这片地方。
张飞牛肉之所以能成为阆中特产，是因为三国名将张飞曾作为“巴西郡”太守坐镇阆中长达7年，这里的人们喜欢吃牛肉，爱喝酒的张飞更是喜爱得不得了，当地人为了让煮熟的牛肉保存更长时间，通常都会在牛肉外表涂上一层锅烟灰，牛肉外黑内红，就像张飞的性格看似粗鲁残暴，内心却赤诚忠义，这里的人们就给牛肉取名“张飞牛肉”并沿用至今。
张飞为蜀国的建立立下了汗马功劳，坐镇阆中的7年也深受百姓爱戴，公元221年准备出兵伐吴为关羽报仇，临行前不幸被部下杀害，身首异处，身体葬在阆中，人们感念其忠勇，立祠庙祭祀，这也就是今天阆中古城西边的汉桓侯祠（也叫张飞庙），其墓地也在里面。
贡院是科举考试的考场，选拔出来的人才入朝为官，等于是“贡献”给皇上为其效力，因此取名“贡院”。阆中古城的贡院是国内保存得最好的贡院，有时候还有演员在里面表演开考、抓作弊等场景，置身其中仿佛自己就是一个旧时期赶考的书生。
明朝朱元璋时期设置川北道，一直到民国初年，期间断断续续的设置了500多年，它的办公地点叫道台衙门或者川北道署，也是在阆中古城里，靠古城北边，与贡院相邻，离汉桓侯祠也很近。
总的来说，阆中古城是一个集自然风景、人文情怀和历史知识等等于一体的大型古建筑群，淡季古城中的客栈也普遍是一天100元以下，周围环境很不错，晚上很安静，适合在这里住一晚，慢慢去感受阆中古城的味道和格调，静静的享受一段旧时光。
