新的研究表明，吃大量的水果和蔬菜可以预防哮喘。
实验研究中，喂食高纤维饮食的小鼠当暴露在屋尘螨这样触发肺炎的条件下，患肺炎的情况也比仅给少量健康食品的小鼠少。吃大量的纤维可以减少由于接触尘螨而引发的肺部炎症。
瑞士洛桑大学的Benjamin Marsland博士的研究小组发现，喂食低纤维饮食的小鼠在尘螨的影响下会增加肺部的炎症反应，而那些食物在其植物细胞壁中则富含果胶，能减少呼吸道过敏性疾病。
用于防治便秘的可溶性纤维，可改变肠道内细菌的菌落组成。研究发现，可溶性纤维被消化并释放出代谢产物，这被称为短链脂肪酸。其进入血液，影响身体其它部位的免疫细胞，包括那些进入肺的部分。
在小鼠给予丙酸用药的实验中，在肠道细菌开始纤维的新陈代谢时产生短链脂肪酸，同时减少了肺部过敏性炎症的发生，随着果胶的作用还会对肺部有相同的保护作用。
Marsland博士说，实验研究突出了粗粮的重要性，并提示了其控制哮喘的细胞机理。他补充说：“此外，这些数据可以解释流行病学研究中表明的，饮食中的纤维含量有所下降，而过敏反应的发生率增加了。”
“总而言之，我们的研究结果支持针对饮食观念的干预策略——不仅对肠道疾病，而且对呼吸道炎性疾病都有价值的方法。”
家庭医生在线医药前沿译站栏目了解到，膳食纤维有许多已知的好处，在世界卫生组织建议的每日最低水平，包括心脏疾病和某些癌症的风险降低。但大多数在西方国家的人，如英国、澳大利亚和美国，吃得比他们需要保持健康的纤维量更少。
